Associated Press melaporkan hari ini bahwa Senat Kentucky meloloskan RUU untuk melegalkan taruhan olahraga di Negara Bagian Bluegrass. Senat memberikan suara 25-12 untuk RUU tersebut pada hari Kamis dan mengirimkannya untuk ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Andy Beshear untuk akhirnya menyelesaikan masalah kontroversial yang sudah lama terjadi.
Mempromosikan RUU tersebut selama debat, Pemimpin Lantai Mayoritas Senat Republik Damon Thayer, pendukung utama RUU tersebut, mengatakan: “Kami menyukai olahraga kami di persemakmuran. Dan orang-orang ingin dapat membuat pilihan — atas kehendak bebas mereka sendiri — untuk bertaruh pada acara olahraga, seperti hampir semua negara bagian di sekitar kita. Gubernur Demokrat, Andy Beshear dilaporkan memuji pengesahan RUU tersebut: “Orang Kentucky akan segera dapat memasang taruhan mereka di sini dan untuk pertama kalinya.”
Gubernur Beshear telah mendukung legalisasi taruhan olahraga di Kentucky sepanjang mandatnya. Tapi itu jalan yang panjang dan berliku melalui badan legislatif Kentucky karena upaya sebelumnya untuk melegalkan taruhan olahraga di negara bagian didukung oleh DPR tetapi tidak lolos Senat, seperti RUU 606 yang diusulkan tahun lalu, atau RUU 594 yang meloloskan House pada awal sesi legislatif 30 hari awal bulan ini tetapi dilanjutkan dari lantai untuk dipertimbangkan.
Akhirnya, RUU 551 membersihkan DPR dua minggu lalu dan membutuhkan tiga per lima suara di tiga kamar Senat untuk berkembang menjadi undang-undang. Senat memilih 25-12 Kamis untuk menyetujui taruhan olahraga di negara bagian dan mengakhiri perdebatan panjang di antara para legislator. Para pendukung undang-undang dilaporkan mengatakan akan menghasilkan setidaknya $23 juta per tahun dalam pendapatan pajak dan biaya lisensi perjudian, sementara lawan menganggap taruhan olahraga membuat ketagihan dan dengan demikian berbahaya bagi masyarakat. Senator Republik Whitney Westerfield dilaporkan mengatakan selama sesi: “Tanyakan pada diri Anda sendiri, berapa banyak uang yang harus hilang dari orang Kentucky sebelum kita mendapatkannya?”
Di sisi lain, pendukung berpendapat bahwa taruhan olahraga sudah tersedia di sebagian besar negara bagian Kentucky yang berdekatan. Di kandang Kentucky Derby, tagihan mengantisipasi trek balap kuda Kentucky untuk dilisensikan sebagai fasilitas taruhan olahraga dengan biaya lisensi sebesar $500.000 dan biaya pembaruan tahunan sebesar $50.000. Lintasan akan diizinkan untuk bermitra dengan maksimal tiga operator taruhan olahraga yang akan dikenakan biaya lisensi awal $50.000 dan biaya pembaruan tahunan $10.000.
Operasi taruhan olahraga di negara bagian akan diatur oleh Komisi Pacuan Kuda Kentucky, yang biayanya akan ditanggung oleh pendapatan pajak. Juga, sebagian dari pendapatan pajak akan digunakan untuk mendanai asosiasi perjudian bermasalah dan sistem pensiun publik. Thayer dari Partai Republik, pendukung lama taruhan olahraga legal, mengatakan bahwa badan legislatif disahkan Kamis untuk menghormati tradisi bertaruh pada pacuan kuda di Kentucky. “Ini adalah hari yang luar biasa bagi persemakmuran dan rakyatnya,” katanya. ” Kebebasan memenangkan hari itu.